按照我對自己的了解, 在這個關頭，哪怕骷髏人的嗓音讓我感到分外耳熟，我也應該會形象盡失地放聲尖叫——像曾經在弗裏城、帕什和烏卡蘭對峙時候的那樣, 一聲慘叫, 把他們從裝逼現場拖回了現實。

可這回，很是出乎意料, 我並沒有‘啊啊啊啊啊’，發出仿佛午夜屠豬一般的淒愴悲吼, 而是‘呃——’了一下。

不止一下, 是很多下。

我嚇得開始打起了嗝。

一時之間, 寧靜的空間裏只聽得見我接連不斷的打嗝聲, 本來陰森恐怖的氛圍盡失，形如一瞬來到了歡樂的劇場。

骷髏人：“……”

臉頰發燙的我也：“……”

我知道自己很破壞氣氛。

但, 我真的忍不住啊！

打嗝這種事情誰能忍？！

——沒有人！沒、有、人！！哪怕是骷髏人也不可能能忍住！

見我被嚇得直打嗝，骷髏人終於露出了他的真面目——是和我一樣裝神弄鬼的四皇子殿下。

他嘴邊的笑根本壓不下去。

見我每打一次嗝，心臟就像要蹦出來一次, 他趕忙丟掉了擋在他身前的罪魁禍首骷髏人，也幫著拽掉了籠住我整個人的床單, 又變魔法——噢, 不, 是真的魔法, 給我弄出了一杯水後, 輕柔地幫我順背。

“別怕別怕, 都沒事了。”他嚇我的時候有多可怕, 哄我的聲音就有多溫柔，“骷髏人都是假的，它不會說話也不會動。是我不好, 不該嚇你。”

阿提卡斯安撫了我好一陣，我終於緩了過來，找回了丟失的靈魂，重新做回了有靈魂的人類。

但我沒有多高興。

因為，當‘呃——呃——’聲徹底停下的那一刻，我知道，面對我露薇爾的考驗，開始了。

我的考官，正是阿提卡斯。

見我不再弱小無助地打嗝，他溫暖的掌心離了我的後背，施施然地起了身，問我：“你怎麽會在這個時候出現在這裏呢？”

我的嘴巴抿成了一條直線，喉嚨動了動，咽下了一口唾沫。

我不出聲，阿提卡斯也不開口。

他就直挺挺地站在我跟前，一動不動。

從我的視角，由於我不敢去看他的表情，也害怕和他對上視線，還蹲在小角落的我看到的只有他的藥師長袍。明明是象征著生機的春綠色，此刻卻猶如死亡的陰影一般糾纏著我。

他跟我僵持住了。

我得打破僵局。

我攥緊了裙擺，心裏不斷給自己加油鼓勁，勉為其難地抑制下了內心的恐懼，惶惶地擡起了視線，和阿提卡斯對視。

堪一昂首，便嚇得我汗毛全豎了起來。

阿提卡斯的樣貌、神情和往日相比沒有分毫變化，可這也是問題所在。

他的五官精致得毫無瑕疵，像是個假人，眼神也清透而無情，尤其在暗處，碧綠色的眼眸幽幽如鬼火，又透出了銳利的鋒芒，恍如至高無上的神在人間的代言人，能勘破所有的偽裝和謊言，可任意拿捏我的生死，只要他高興，只要他想。

我不覺得我的謊言能騙得過他。

以前不行，現在更加不行。

眼下，擺在我面前的只有兩條路：坦白，立刻死；撒謊，晚一點再死。

作為一個貪生怕死的女人，我選擇了能茍一會是一會的上進道路。

定了定心神，我朝精致得像是個假人的阿提卡斯直直地伸出了雙手，努嘴，示意他把蹲在小角落的我拽起來。

盡管他此刻的模樣很可怕，但他還是我熟知的阿提卡斯，是溫柔可親的鹿媽媽。

他沒有晾下我，而是順了我的意。他的手很涼，比墻壁還要冰涼，冷得我心肝顫了一下。

但不管怎麽說，因著這層聯系，我們之間的距離稍微近了一點。

頓了頓，我佯裝著不敢看他，聳拉著腦袋，像是一個正在做壞事卻被抓到了的小女孩。

又訕訕道：“我……來找一點東西。”

裝傻賣乖——小露最擅長了。

阿提卡斯也最吃這套。

唇邊有了暖意，他笑問我：“找什麽呢？”

我自然不可能告訴他我來找證據。

眼珠子溜了一圈，我決定拿自己開刀。

“我來這裏是想找……”我的聲音、我的氣息皆漸漸弱了下去，腦袋也是越垂越低，幾乎要埋到胸口去了，“想找奴佛卡……”

阿提卡斯先是一怔，後長長地嘆了一聲，長嘆中滿是憂愁，像是為我操碎了心。

“你沒有好好按時吃藥。”

“我有的！”我提高了聲線，委屈的眼淚水也轉瞬充盈了眼眶，我的手背和衣袖捂住了我的上半張臉，裝作不讓阿提卡斯看我絕望的模樣，“但我知道那些只是抑制的藥物，根本無法幫助我完全擺脫它。”

話題正在很成功地被我扯開。

我得再加加油。

伴隨嗓音中有了哽咽，我放下了手，轉而雙手拖住了阿提卡斯的衣袖，囁嚅道：“我不敢了。”

又可可憐憐地求他，仿佛我真的是被戒斷反應折磨得受不了，而深夜跑出來找救命藥的可憐女人，“您就忘掉這一次，當作什麽都沒有發生，好不好？”

話落，我沒有給他反應的機會，似為了修覆我犯下的錯誤，我擡腿往門的方向走去，想離開這個的地方。

可走了兩步，我便停下了。

因為阿提卡斯巋然不動。

我根本拽不動他。

正當我絞盡腦汁地想著要如何脫離當下如此被動的局面時，從我身後傳來的一句話，讓我一下子從腦殼頂涼到了腳板。

“伯爵夫人，你……到底是想找什麽呢？”

他沒信。

他壓根連一字半句都沒有信我！！

突然意識到自己一直在做無用功後，我有點慌神了。

“您、您在說什麽呢？”我猛然回首，以不能理解的困惑口吻反問他：“我不是已經向您解釋過了嗎？”

阿提卡斯當著我的面輕輕吐出了一口濁氣。

他沒有開口，而是直勾勾地註視我，似盼望我能坦誠。

他的視線裏有我熟悉的同情，又與往常一般地伸手輕輕揉了揉我的發頂。

可這放在平日無比親昵的動作，此刻讓我感到了深深的恐懼，猶如正有一把大刀在我的脖頸邊試探——試探要以何等力度、何等角度砍下我的脖子，才最為幹凈利落。

大概是察覺到了我的驚悚，他安慰我：“伯爵夫人，你不需要害怕。”

“……”

我怎麽可能不怕！

要是有一把大刀擱在你的肩膀上，換你你也得怕！

我苦思冥想著逃脫的說辭時，他接著開口道：“正如我向你承諾的那樣，無論你想要什麽，我都會給你。哪怕……”短短的一個停頓後，他在我不可思議的註視下，低聲笑道：“是用來扳倒小公爵的證據。”

他知道！

從頭到尾他都知道我想要什麽、在找什麽！

此情此景之下，我有一種被看得透透徹徹、形容我被扒光了衣服——不，甚至於是扒掉了皮被丟在他眼前的強烈感覺。

內心還生出了極大的不甘和迷惑。

帕什也好，烏卡蘭也罷，甚至是阿提卡斯，為什麽我身邊的男人們全都跟開了神眼似的，仿佛三百六十度無死角掌握了我的所有信息和情報？

結果到頭來……原來我才是最一無所知的可憐小白兔嗎？

噢，而且還是無論怎麽蹦跶也跳不出他們手掌心的小白兔。

我知道現在不是讓我唏噓的時候，可——我真的覺得人生好挫敗。

人一挫敗，腦袋就不靈光了。

哭喪著臉，我推開了阿提卡斯，惆悵道：“你讓我靜靜。”

他大概是沒料到我是這般反應，頭頂直接冒出了一個肉眼可見的問號。

我才不管他。

像是老無所依的可憐人，我扶墻緩步前行，好不容易找到了一張小凳子，隨後坐了下來，為無法被掌握的生命而哀嘆，為悲慘的自己而默默流淚。

一頭霧水的阿提卡斯也跟著在我的身邊坐下。

他安慰我：“別哭了。”

大概是哀莫大於心死，我失去了生存的鬥志，也不太想活了，跟以往的任何一次都不同，我不止沒有停下我悲傷的淚水，甚至發了瘋似的、反嘴就甩了一個滾字過去。

還極為痛恨地反駁他：“你不就最喜歡看我哭了嗎？”

阿提卡斯無法辯駁，啞口無言。

知道我已經瘋了、什麽胡話都敢說了，他不再觸我的黴頭，只好默默地施展了一個治愈魔法，希望溫暖的力量可以使我堅強起來。

但出了反效果——一見魔法，我便想起了當初被那張印刻有傳送魔法的邀請函傳送去弗裏城的經歷，於是哭得更兇了。

“……”

阿提卡斯沈默了。

這是我第一次在他漂亮的臉上看到了接近於叫救命的神情。

他或許是想到了什麽好主意。

他消失了一會，然後又回來了。

“給你。”阿提卡斯的掌心蹲了一枚印鑒，不知道是黃金還是什麽寶石做的，看上去亮閃閃的，價值不菲，他跟我解釋道：“這個是馬丁內茲公爵家的印鑒。有了這個，你想做什麽事情都可以了。”

不再想演繹乖女孩人設的我才不聽他在說什麽，在這夾雜著悲痛和惱火的時刻，我找回了任性的自己，也因此，我一手抓起他遞給我的物件，用力便想往遠處擲去。

我得慶幸在這個時刻，我罷工的腦子突然開門營業了。

當乍然意識到阿提卡斯口中，馬丁內茲公爵家等同於烏卡蘭的大本營的時候，我的動作一滯，收得比眼淚水還要快。

也是在這時刻，我的哭聲戛然而止。

我傻掉了，目瞪口呆地盯著手心裏的印鑒。

仔仔細細反反覆覆地審視了一番後，我確認了它是真貨。

又是咕咚吞下了一口口水，我猛地轉頭，瞪大了眼睛，望向阿提卡斯，像在看著另一個世界的人類，難以置信道：“馬丁內茲公爵家的印鑒，為什麽……會在你手裏？”

阿提卡斯沒有回答我的問題。

他笑而不答，儼然是一副不告訴我的態度。

著實太令人起疑了。

我恢覆營業的大腦止不住地開始懷疑——懷疑這是不是他和烏卡蘭聯手布下的某種陷阱。

這可不是隨隨便便一塊漂亮的寶石，而是一個家族的印鑒！是馬丁內茲公爵家的象征，是舉足輕重的信物。

姑且舉一個例子吧。

假如我往與他國通敵的信件蓋上這枚印章，一旦被公開，馬丁內茲公爵家在皇帝的心裏便涼了三分。盡管這個例子有點極端，但印鑒的價值便是如此。

如此珍貴——不，是如此至關重要的東西，在阿提卡斯的手裏，問題並不算大，畢竟這位四皇子殿下本來就是二皇子黨的人，換言之，是和烏卡蘭一邊的人。

所以，問題在於阿提卡斯把它交給了我，還拋出了讓我喜歡的話就隨便去用的放任態度。

別說我了，連正常人也絕對會懷疑背後一定存在著陰謀詭計。

我臉上的疑色太重了，還不加掩飾，阿提卡斯不費功夫便瞧了出來。

他問：“你不相信我嗎？”

——對，我不相信。

信是絕對不可能信的，說也是絕對不可能說出來的。

“怎麽會呢？”頹廢小露走了，精神小露來了，我，又回到了長了幾十張臉時候的巔峰狀態，“世界上不會再有比您更值得信賴的人了。”

我第一萬次地沒有騙過阿提卡斯。

他笑了笑，有些突兀地問我：“有興趣聽一個皇子的故事嗎？”

看來，阿提卡斯是要帶我走進他的人生了。

我不可能放過難得一見的機會。

我忙不疊地點了點頭，坐直了小身板，乖乖巧巧地準備聆聽這位是無數少女夢中情人的四皇子殿下的人生故事。

“從小時候開始，我便生活在我的哥哥，也就是二皇子的影子之下。”

一聽第一句，我便覺得一大盆狗血迎面對我潑來。

我忍不住想要開口吐槽，這設定為什麽和我看過的無數本言情小說的男主人公人設竟是詭異地相似，但作為知心聽眾小露，我不能這麽做，我不能破壞這有點傷感的講故事氛圍。

而不僅是開頭狗血潑天，之後，也是。

與其說阿提卡斯活在二皇子的影子底下，倒不如說是陰影。

作為不會無論如何也輪不到他繼承皇位的小皇子，阿提卡斯的定位是忠實的輔助者。為了能達成輔助者的身份，他的人格被抹殺了。

——被徹徹底底地抹殺掉了。

他溫柔敦厚又文質彬彬，體貼真誠又善良，學術拔尖，人格優異，對權利毫無興趣，只一心心系人民，仿佛是聖人一般的人物。

也正借此，因為阿提卡斯，不少人支持起了並非大統的二皇子黨。

阿提卡斯活成了他的母後、他的哥哥想要的樣子，卻永永遠遠地失去了自己的樣子。

甚至於回想起本來的自己是如何模樣，也忘了個幹凈。

像是戴了一雙手套，戴得太久了，從來沒有摘下過，手套便和手粘在了一起，很難摘下了，也再也記不得手套之下的手原先是什麽樣子的了。

他之所以能一次又一次洞察出我的謊言、偽裝，正是因為他本來就是活在謊言與偽裝之中的人。

“所以，您喜歡看我哭也是因為……”

“不，這個沒有特別的理由，只是純粹喜歡而已。”阿提卡斯居然否定了我，還補上了一句，“尤其喜歡看你哭。你哭得特別好看。”

“……”

我也不知道這一刻是該為取悅他而自豪，還是為他的奇異嗜好而吐槽。

怎麽說呢。

反正，您高興就好了。

阿提卡斯的故事到這裏便大致結束了。

聽完這位四皇子殿下的故事，我不知道說什麽好，大概是由於我的經歷比他好上不了多少，所以我也沒有覺得他特別慘。

但沈默不語是一個糟糕的聽眾才做得出來的混蛋事，所以，我只好悻悻地總結了一句。

“真是淒慘啊。”

話一脫口，我頓時覺得自己在說沒有營養的廢話。

可意外地，阿提卡斯倒是很高興。

他笑了起來，不是溫文爾雅地笑，而是爽聲大笑。笑聲的爽朗讓我覺得分外熟悉，大概是由於總在帕什和烏卡蘭的嘴裏聽過。

老實說，我真的不知道自己哪裏有幽默的天賦了，可他們跟我在一起的時候好像總是特別容易哈哈哈哈。

阿提卡斯笑著笑著，便仿佛把虛假皮囊裏的郁氣都吐了出來，看上去真實了、又開懷了幾分。

也大概是把藏在心裏的秘密分享給了我，阿提卡斯的距離與我也近了。

“露薇爾。”他微微一笑，美貌又把我迷得頭暈眼花，“我可以這麽叫你嗎？”

“當然可以。”

不管怎麽樣，和阿提卡斯搞好關系是絕對對我有好處的。

想到這裏，我也不禁有點愧疚——他把我當成知心朋友，我卻依然在想怎麽利用他的事情。

出於這愧疚，我也打算和他打開天窗說一回亮話。

我很為難地捧著手心裏的印鑒，還給了阿提卡斯，像是丟掉了燙手的山芋。

“雖然我是想讓烏卡蘭倒黴，也能理解您是為了對那些人模狗樣的混蛋出一口惡氣才把印鑒交給了我，但坦白說，我不想牽扯進這些危險的事情裏面。”

——簡而言之，我就是想搞壞事，又不想冒風險。

“所以，如果您願意的話，請把這枚印章直接交給帕什吧。”

——他要搞事他自己搞。要是不小心翻車了也是死他一個人，和我們無關。

仍然還是寵著我的阿提卡斯應了聲好。

此時此刻的我沒有料到的是，阿提卡斯確實在這之後，把馬丁內茲公爵家的印鑒交給了帕什，而帕什也確實沒有辜負我們的期望，只靠僅僅一枚印鑒，便憑實力搞垮了一個百年世家。

回到當下。

應了聲好後，阿提卡斯似乎還有什麽事情困在心中，他想了想，對我道：“有個問題我想問你挺久了。”

“您問。”

正當我好奇於究竟是什麽大事讓這位大人牽腸掛肚了如此之久，他卻跳出了我的想象，突然不符合他形象地八卦起來。

“我見你和帕什的關系不錯，可盧西恩和你也很親近。所以說，你會選擇誰呢？”

“……”

我沈默了一下。

兩下。

無數下。

最終，在阿提卡斯很是期待的眼神中，我對他展露出了客氣且不失禮的微笑。

“我，選擇獨自美麗。”

……

懷抱著獨自美麗的心情，我迎來了二十歲的生日。

生日是個好日子。

盡管我平日已經向阿提卡斯索要了許多東西，可在生日的這種日子裏，實施起敲詐勒索來是特別地問心無愧。

縱然生日在仁愛之地過會讓人有一點點遺憾，可當看到阿提卡斯送給我的生日禮物們——沒錯，不是生日禮物，而是生日禮物們，忽地也覺得這是個非常不錯的體驗。

躺在禮物的簇擁之中，嘴邊掛上了滿意又甜美的微笑，我闔上了雙眼，準備進入夢鄉，迎接新一天的到來。

但不知道是不是收了太多禮物、實在是太過高興的緣故，我在床上翻來滾去的，就是睡不著。

輾轉反側之時，乍然有‘咚——’的一聲闖進了我的耳朵裏。

只聽聲音，很像是我的床無法再承擔禮物的重量而塌了下去。但睜開眼，視線到處瞄了瞄，發現原來是窗戶被撞開了。

玻璃窗被撞開的下一秒，一道身影有點狼狽地從外邊跳了進來。

是個無論是外貌還是氣質都像極了蜥蜴的男人。

是葛裏菲茲，安科斯的烏鴉的一員，我的合作夥伴。

他的手臂也跟薩雷一樣裹上了白色繃帶，好像還打了石膏，但和薩雷不一樣的，是他還背了一個麻布袋。

再結合他從窗戶外面爬進來的樣子……

怎麽說呢？

有一點，像是，只有在新年時候才會出現的、為孩子們送上心意和祝福的禮物使者？

我從床上坐了起來。

有點好笑，又有點無語。

“為什麽你們都是靠這種手段混進仁愛之地，難道就沒有更加帥氣一點的出場方式嗎？”

不管怎麽說，用自砍一刀的法子進仁愛之地，實在是太老實和掉檔次了——如此想著的時候，身為罪魁禍首的我顯然還沒有意識到，這些人說到底，其實都是為我而來。

我的吐槽顯然惹惱了過五關斬六將才見到了我的葛裏菲茲。

他丟下了扛在肩膀上的麻布袋，狠狠地呸了一下。

“如果不是剛好我臉醜受傷了，你以為我會想來見你嗎？”

由於這段時間一直在聽好話，陡然見了他的冷臉，我氣得不行。

猛地從床上彈了起來，連鞋也沒穿，氣沖沖地就跑了過去，給他結結實實來了一腳狠的。

“餵——！”

連他的名字我都不想叫，直接就用了失禮的代詞，惡狠狠地瞪了他一眼後，又警告他：“今天我生日，你說話給我客氣點。”

如果會客氣了，那這個人就一定不是討厭我的葛裏菲茲了。

所以，他壓根就不跟我客氣。

他勾了勾嘴角，很有嘲笑的意味，他看著我的眼神毫無喜慶的感覺——明明我只老了一歲，他卻像是在看一個已經年過一百的老巫婆，還是陰狠毒辣的老巫婆。

從頭到腳將我打量了一番、視線又在我白白的小腳丫停留了足足三秒後，葛裏菲茲直接丟掉肯定裝了我的禮物的麻布袋，換而把我扛在了他的肩上，又在我即將把晚上吃掉的小蛋糕吐出來之前，粗魯地把我丟到了柔軟的床墊上，痛得我齜牙咧嘴。

正當我想沖他吼、用從他們那裏學會的粗言穢語罵他的時候，只聽他一聲冷哼，道：“閉嘴，別說話，既然是病人，就給我安靜地躺著，別唧唧歪歪。”

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